隨著工業的不斷發展與進步，工業清洗從原本簡單粗糙的加工方式，逐步向精細化、復雜、大規模的方向發展。生產過程中的原料、設備、產品，在與空氣、生產原料、機械加工油等物質的接觸過程中，會產生各種表面殘留和沉淀的污垢，這些臟污會降低生產效率、產品品質和產品精度。為了去除這些臟污，工業清洗按精細度劃分，可分為一般工業清洗、精密工業清洗和超精密工業清洗。

一般工業清洗：包括車輛、輪船、飛機表面的清洗，只能去掉比較粗大的污垢。

精密工業清洗：包括各種產品加工過程中的清洗，各種材料及設備表面的清洗等，以能夠去除微小的污垢粒子為目的的清洗。

超精密工業精洗：包括精密工業生產過程中對機械零件、電子元件、光學部件等的超精密清洗，以消除極微小污垢顆粒為目的清洗。